Specie animali e vegetali stanno scomparendo a un ritmo accelerato a causa delle attività umane. Quali sono le ragioni e perché la biodiversità è importante?
La biodiversità – la varietà di specie animali e vegetali del nostro pianeta – sta scomparendo a un ritmo allarmante negli ultimi anni, principalmente a causa di attività umane come le modifiche nell’utilizzo del suolo, l’inquinamento e il cambiamento climatico.
Giovedì 16 gennaio il Parlamento ha chiesto obiettivi legalmente vincolanti per arrestare la perdita di biodiversità – da concordare durante la conferenza delle Nazioni Unite per la biodiversità COP15, il prossimo ottobre in Cina.
La conferenza riunisce le parti della Convenzione ONU per la biodiversità del 1993 per decidere la strategia dal 2020 in avanti.
Il Parlamento auspica che l’Unione europea assuma un ruolo guida garantendo che il 30% del territorio UE sarà costituito da aree naturali entro il 2030, e tenendo conto della biodiversità in tutte le politiche UE.
Cos’è la biodiversità?
La biodiversità viene tradizionalmente definita come la varietà di tutte le forme di vita presenti sulla Terra. Essa comprende il numero di specie, le loro variazioni genetiche e l’interazione di queste forme viventi all’interno di ecosistemi complessi.
In una relazione ONU pubblicata nel 2019, gli scienziati hanno lanciato l’allarme di estinzione per un milione di specie (su un totale stimato di 8 milioni), molte delle quali rischiano di scomparire nel giro di pochi decenni.
Alcuni ricercatori ritengono addirittura che stiamo attraversando la sesta estinzione di massa nella storia del pianeta Terra.
Le precedenti estinzioni di massa hanno eliminato tra il 60 e il 95% di tutte le specie. Servono milioni di anni affinché gli ecosistemi guariscano da eventi di simile portata.
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Perché la biodiversità è importante?
Gli ecosistemi in salute ci forniscono cose essenziali che noi diamo per scontate. Le piante convertono energia dal sole rendendola disponibile ad altre forme di vita. I batteri e altri organismi viventi scompongono la materia organica in nutrienti che forniscono alle piante un terreno sano in cui crescere.
Gli impollinatori sono essenziali per la riproduzione delle piante, garantendo a noi la produzione di cibo. Piante e oceani agiscono come principali pozzi di assorbimento delle emissioni di anidride carbonica. Anche il ciclo dell’acqua si basa fortemente sugli organismi viventi.
In breve, la biodiversità ci assicura aria pulita, acqua potabile, terreni di buona qualità e l’impollinazione delle coltivazioni. Ci aiuta a contrastare il cambiamento climatico, ad adattarci a esso, e riduce l’impatto dei pericoli naturali.
Poiché gli organismi viventi interagiscono in ecosistemi dinamici, la scomparsa di una specie può avere un impatto di vasta portata sulla catena alimentare.
Non possiamo conoscere di preciso quali sarebbero le conseguenze delle estinzioni di massa per gli esseri umani, ma sappiamo che al momento è la varietà della natura a consentirci di vivere e prosperare.Le cause principali del declino della biodiversità
- Modifiche nell’utilizzo del suolo (disboscamento, monocolture intensive, urbanizzazione)
- Sfruttamento diretto: caccia e pesca
- Cambiamento climatico
- Inquinamento
- Specie esotiche invasive
Quali misure propone il Parlamento europeo?
Gli eurodeputati chiedono obiettivi legalmente vincolanti a livello sia locale che globale, al fine di aumentare le ambizioni riguardo alla tutela e al ripristino della biodiversità. Le aree naturali dovrebbero costituire il 30% del territorio UE entro il 2030 e gli ecosistemi danneggiati dovrebbero essere ristabiliti.
Per poter garantire finanziamenti sufficienti, il Parlamento propone che 10% del prossimo Bilancio a lungo termine dell’UE sia destinato alla salvaguardia della biodiversità.
Il Parlamento ha anche chiesto una migliore protezione degli impollinatori, tra cui le api. Nel dicembre 2019, gli eurodeputati hanno criticato l’iniziativa per gli impollinatori presentata dalla Commissione europea ritendondola insufficiente per eradicare le cause del loro declino.
Leggi di più sulla strategia dell’UE per preservare la biodiversità
Per saperne di più
- Servizi di ricerca parlamentare – dopo il 2020: preparazione del quadro per la biodiversità
- Horizon – rivista di ricerca e innovazione dell’UE: la perdita della biodiversità
fonte europarl.europa.eu
