Un nuovo articolo di Horizon Magazine mostra come due progetti di ricerca finanziati dall’UE nell’ambito di Orizzonte 2020 stiano rendendo i sistemi di trasporto pubblico più inclusivi e accessibili.
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Quando nel 30 Inez Rastovac, che lavora per il comune olandese di Tilburg, ha chiesto a 2021 donne di origine migrante quali fossero le lacune nelle tecnologie per l’utilizzo del trasporto locale, non si aspettava che richiedessero lezioni di ciclismo.
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“All’inizio ci siamo posti delle domande sulle sfide digitali”, ha detto Rastovac. “Ma ci siamo subito resi conto che si trattava di un’esigenza fondamentale: possedere una bicicletta e saperla guidare”.
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Ritorno alle origini
Nei Paesi Bassi, che hanno più biciclette che abitanti, la richiesta aveva senso. Le donne, che vivono nei Paesi Bassi da 15 a <> anni, hanno bisogno di biciclette per andare al lavoro, portare i figli a scuola ed essere più indipendenti.
“Molte di queste donne lavorano fuori Tilburg, dove i collegamenti con gli autobus non sono così buoni, o lavorano al di fuori del normale orario di lavoro”, ha detto Rastovac. Andare in bicicletta offre loro più opzioni e flessibilità”.
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In risposta, il comune ha creato una rete di insegnanti volontari per dare lezioni di ciclismo e si è rivolto a un negozio di seconda mano per fornire biciclette economiche alle donne.
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Il programma faceva parte di un progetto di ricerca che ha ricevuto finanziamenti dall’UE per identificare le carenze digitali nei servizi di trasporto e raccomandare come renderle più inclusive. Il progetto, chiamato DIGNITY, è durato tre anni, fino alla fine del 2022.
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Nell’affrontare la necessità di biciclette a Tilburg, i ricercatori hanno scoperto modi in cui la tecnologia può ostacolare l’uso del trasporto locale. I progressi digitali nel settore dei trasporti, accolti con favore dalla maggior parte delle persone, possono escludere alcune persone come i poveri, gli anziani, i migranti, le persone con disabilità e gli abitanti delle zone rurali.
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A Tilburg, ad esempio, il programma pubblico di bike sharing non è facilmente accessibile alle donne di origine migrante perché è necessaria una carta di credito per sbloccare e utilizzare le biciclette.
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“Diamo troppe cose per scontate: computer, tablet, smartphone, carte di credito”, ha detto Silvia Gaggi, senior project manager di Isinnova, un istituto di ricerca con sede a Roma. Ma non tutti hanno accesso a questi”.
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Lacune tecnologiche
Gaggi ha coordinato DIGNITY, che ha visto la partecipazione di aziende, autorità locali e organizzazioni di ricerca di sei paesi europei. Oltre ai Paesi Bassi, si tratta di Belgio, Germania, Italia, Spagna e Regno Unito. Gaggi ha affermato che il progetto ha portato alla luce i modi in cui i progressi tecnologici possono lasciare indietro le persone.
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«DIGNITY ha sensibilizzato l’opinione pubblica sul divario digitale nei trasporti e sulla necessità di colmare questo divario», ha affermato.
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Ad esempio, in Italia l’89% delle persone anziane rischia di essere escluso dall’accesso a un’app per smartphone che richiede l’installazione e Internet mobile, secondo il progetto.
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In Germania, oltre il 50% delle persone disabili ha poca fiducia nel pianificare un viaggio con uno smartphone e che, nella città spagnola di Barcellona, oltre un quarto delle persone con bassi livelli di istruzione non ha mai utilizzato Internet su uno smartphone.
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Mani che aiutano
Il progetto ha prodotto un “Toolkit” per aiutare gli enti locali e regionali a rendere più accessibili i sistemi di trasporto. Una raccomandazione è quella di coinvolgere gli utenti nella progettazione di un prodotto specifico, un metodo chiamato ”Inclusive Design Wheel’‘, o IDW.
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“Si tratta di costruire una cultura della dignità per tutte le parti interessate in un ecosistema dei trasporti”, ha affermato Gaggi.
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DIGNITY ha applicato l’IDW in quattro luoghi – Tilburg, Barcellona, la città italiana di Ancona e la regione belga delle Fiandre – lavorando con i rappresentanti dei gruppi vulnerabili.
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A Tilburg si è formato un secondo gruppo target di persone anziane.
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“La loro richiesta principale era quella di avere un numero di telefono da poter chiamare, con un vero essere umano in linea, nel caso in cui ci fosse stato un problema durante il viaggio”, ha detto Rastovac.
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Il comune ha creato un opuscolo con informazioni sui principali fornitori di servizi di trasporto a Tilburg e il numero di contatto di un helpdesk gestito da un’organizzazione assistenziale. Ora è distribuito nelle stazioni ferroviarie e degli autobus, nonché nei luoghi visitati dagli anziani.
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Per Rastovac, il punto principale è che i servizi di trasporto digitali devono includere, piuttosto che sostituire, il contatto personale se vogliono diventare più ampiamente accessibili.
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Che si tratti di qualcuno che insegni ad andare in bicicletta o di un aiuto in un viaggio, non c’è modo di aggirare l’elemento umano.
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Visualizzazioni utente
Un altro progetto di ricerca finanziato dall’UE, TRIPS, si è concentrato sul miglioramento dell’accesso ai trasporti per le persone disabili.
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L’iniziativa, che si è conclusa nel gennaio 2023 dopo tre anni, ha dato agli utenti disabili del trasporto pubblico voce in capitolo sulla progettazione dei servizi.
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“Volevamo coinvolgere le persone come veri partner, non solo come valutatori alla fine del processo”, ha affermato la dott.ssa Kristina Andersen, coordinatrice di TRIPS e professoressa associata di design industriale presso la Eindhoven University of Technology nei Paesi Bassi.
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Il progetto ha visto la partecipazione di rappresentanti di 10 paesi europei: Austria, Belgio, Bulgaria, Croazia, Germania, Irlanda, Italia, Paesi Bassi, Portogallo e Svezia. Come in DIGNITY, i ricercatori si sono trovati all’inizio a mettere da parte le nozioni preconcette per confrontarsi con le realtà sul campo.
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“Inizialmente avevamo una certa serie di idee su quali tipi di tecnologie sarebbero state utili”, ha detto Andersen. Nel corso del progetto, ci siamo resi conto che altre cose potevano essere più urgenti”.
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Ad esempio, a Sofia, la capitale della Bulgaria, gli autobus pubblici non erano accessibili ai disabili.
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I veicoli devono essere in grado di abbassarsi fino al livello del suolo. L’orario degli autobus deve prevedere il tempo necessario per questa manovra. La rampa non può essere troppo ripida.
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Basta un piccolo ostacolo da qualche parte per rendere inaccessibile un intero sistema di trasporto.
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“Le fermate degli autobus sembrano un posto così semplice: è un parcheggio con un cartello”, ha detto Andersen. “Ma molte cose possono andare storte”.
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Informazioni accurate
Il team di TRIPS ha lavorato con altre sei città: le capitali del Portogallo, della Croazia, del Belgio e della Svezia, oltre a Bologna e Cagliari in Italia.
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Ancora una volta, i ricercatori hanno scoperto che qualcosa di molto fondamentale – dati accurati – era cruciale su tutta la linea.
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“Ogni città aveva sfide diverse, ma è diventato molto chiaro che la richiesta più comune da parte degli utenti era quella di ottenere informazioni affidabili”, ha affermato Andersen.
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In risposta, TRIPS ha creato pianificatori di viaggio digitali in modo che le persone disabili potessero imparare, ad esempio, quale marciapiede è più accessibile, dove si trova l’ascensore in una stazione o se un particolare viaggio incontra ostacoli temporanei.
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Secondo Andersen, il progetto andrà a beneficio non solo degli 80 milioni di europei che hanno una disabilità a lungo termine, ma anche di altri segmenti della popolazione.
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“È anche per le persone che sono temporaneamente disabili, per le persone che hanno figli, per le persone che trasportano cose pesanti e, molto semplicemente, per tutti noi, perché alla fine invecchieremo tutti”, ha detto.
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MAGGIORI INFORMAZIONI
Scheda informativa del progetto CORDIS: DIGNITÀ
Scheda informativa del progetto CORDIS: TRIPS
Sito web del progetto DIGNITY
Sito web del progetto TRIPS
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Questo articolo è riprodotto per gentile concessione di © Horizon Magazine. Leggi l’articolo originale qui
Data di pubblicazione 15 novembre 2023
Autore Agenzia esecutiva europea per il clima, le infrastrutture e l’ambiente
fonte cinea.ec.europa.eu
